・殺人とは
殺人とは，人を殺すことです（刑法１９９条）。殺人罪を犯した場合，死刑又は無期若しくは5年以上の懲役に処されます（刑法１９９条）。
・傷害致死と殺人
傷害致死（刑法２０５条）と殺人を分けるのは，殺人の故意，いわゆる殺意の有無です。相手を傷つけるつもりはあったが，殺すつもりまではなかったという場合，殺意がないため，殺人罪ではなく，傷害致死罪が成立します。殺意の有無は，被疑者・被告人の弁解のほか，傷害の程度，凶器の形状，凶器の用いられ方，犯人と被害者の事件前後の行動などを考慮して判断されます。
・自殺関与及び同意殺人
人を教唆し若しくは幇助して自殺させ，又は人をその嘱託を受け若しくはその承諾を得て殺した者は，６月以上７年以下の懲役又は禁錮に処されます（刑法２０２条）。前者を自殺関与罪，後者を同意殺人または嘱託殺人といいます。
本来自傷行為は罪ではないのでその教唆・幇助行為も罪とはなりません。また，被害者本人の同意を得てその人の利益を侵害する行為を行っても通常は罪となりません。しかし，失われたものが生命という取り返しのつかない重大なものであるところから，刑法は特別に自殺関与及び同意殺人を処罰しています。
なお，犯人によって正常な判断ができない状態に追い込まれ，絶望のあまり自殺を望んだり自己の殺害に同意してしまうような場合は，嘱託殺人ではなく，通常の殺人として処断されます。
・殺人未遂と傷害・暴行
殺人罪は未遂も処罰されます（刑法２０３条）。この場合も，殺意の有無が，殺人未遂罪と暴行・傷害罪のいずれが成立するかを分けます。
傷害の程度，凶器の形状，凶器の用いられ方，行為者と被害者の事件前後の行動などを考慮して，殺意があったのかどうかが判断されます。例えば，人を狙って拳銃を撃ったがたまたま外れた場合，当たれば明らかに命を落とすであろう拳銃を用いた点で，凶器の形状や用い方から，殺人未遂と評価されるでしょう。
・予備と未遂
殺人を犯す目的でその予備をした者は，２年以上の懲役に処されます。ただし，情状により，その刑を免除されます（刑法２０１条）。
予備とは，犯罪の準備行為をいいます。殺人であれば，殺人用の拳銃を購入する行為などが当たります。
予備と未遂の境目は，実行行為に着手したかどうか，つまり人が死亡する危険のある行為を行ったかどうかによります。拳銃を購入するだけでは予備ですが，拳銃を人に向けて引き金を引けば未遂となります。
